Um instrumento de medida de cores, como o espectrofotômetro, mede a luz refletida de uma amostra de cor e armazena a medida como um valor numérico. O procedimento de medida de uma página de amostras depende do instrumento.

Alguns instrumentos possuem um recurso de autocalibragem para verificar o funcionamento correto do instrumento. Por exemplo, o instrumento pode ser calibrado verificando sua capacidade de medir com precisão uma amostra de cor conhecida. Se a autocalibragem estiver disponível, você deve calibrar o instrumento antes de prosseguir com a medida de uma página.

Para usar instrumentos de mão, é necessário que você siga as instruções para colocar a página e medir cada linha das amostras na página. Os instrumentos automáticos medem cada linha e avançam para a próxima linha, sem interação do usuário. Alguns instrumentos também posicionam a página automaticamente.